愛色尼(源於亞蘭文，意思是敬虔者)，他們的出現由馬加比的反希臘化的敬虔運動開始，而且他們比法利賽人更敬虔。在福音書中沒有這個名字，但在歷史學家猶太人斐羅、約瑟夫和羅馬人蒲林尼的著作中，都曾談及愛色尼人。他們的組織近似後世的”修會”，死海西北的昆蘭社區相信是他們的據點，死海古卷就是他們保存下來的珍貴遺物。

愛色尼人生活嚴謹，簡樸，每個成員精研聖經和正統宗教著作，遵守律法為成聖的途徑。愛好和平，住在曠野，聖經中相關人物施洗約翰 (太三：1~4)可能與愛色尼人有關。他們反對法利賽人和撒都該人，稱他們為毒蛇的種類。(太三：5~10)他們的律法主義和禁慾思想，與主耶穌的一貫教導不合。