在討論『短期宣教』（簡稱『短宣』）這話題前，我們首先要明白宣教是耶穌給我們的大使命，在聖經中祂吩咐信徒說：「所 以 你 們 要 去 、 使 萬 民 作 我 的 門 徒 、 奉 父 子 聖 靈 的 名 、 給 他 們 施 洗 ． 〔 或 作 給 他 們 施 洗 歸 於 父 子 聖 靈 的 名 〕 凡 我 所 吩 咐 你 們 的 、 都 教 訓 他 們 遵 守 我 就 常 與 你 們 同 在 、 直 到 世 界 的 末 了 。」(馬太福音28:19-20)所以在世界未完結之前，眾信徒都要持守傳福音的使命。

若我們留心聖經中的初期歷史，就會發現一件相當有趣又真確的事情。原來在初期教會都十分遵從耶穌基督的大使命，並且對外傳福音竟然全部都是以短宣的型式進行的！使徒和信徒都以耶路撒冷和安提阿為傳福音的重要基地， 然後週遊於小亞細亞甚至歐洲各大城市（也有歷史指出福音的腳踪已經遠達亞洲和非洲），並於當地建立教會，之後就立即返回基地作會報。由此可知他們真正留在當地工場的時間其實並不會太長。使徒行傳所記錄保羅的先後三次佈道行程可以看成最詳盡的短宣記錄，也正是當時和今天最具代表性的 宣教記錄。若我們就此定論的話，初期教會根本就只有短宣這回事，而關於現今的所謂長宣是那一回事呢？留待下期交待。